Definícia alkánov

Organické zlúčeniny zložené iba z dvoch prvkov uhľovodíka sa nazývajú uhľovodíky, označované ako uhľovodíky. Podľa odlišného molekulárneho rámca uhľovodíkov možno uhľovodíky rozdeliť na dve kategórie reťazových uhľovodíkov (alifatické uhľovodíky) a cyklické uhľovodíky (alicyklické uhľovodíky). Reťazové uhľovodíky možno rozdeliť na nasýtené uhľovodíky a nenasýtené uhľovodíky. Celková štruktúra je väčšinou organická zlúčenina zložená len z atómov vodíka v jednoduchých väzbách uhlík-uhlík s vodíkovými a vodíkovými väzbami a saturácia znamená, že väzba atómov uhlíka a ostatných atómov v molekule dosiahla maximum.
Okrem toho sú alkány typom nasýtených uhľovodíkov, ktoré zahŕňajú cykloalkány a reťazcové alkány.
1. Keď je počet atómov uhlíka menší alebo rovný 4, alkány sú pri izbovej teplote plynné.
2. Atómy uhlíka sú kvapalné pri 5 až 16 a pevné pri 17 alebo viac (neopentán je plyn pri izbovej teplote).
3. Sú nerozpustné vo vode, ľahko rozpustné v organických rozpúšťadlách.
4. Teplota varu sa postupne zvyšuje s nárastom počtu atómov uhlíka.
5. S nárastom počtu atómov uhlíka sa relatívna hustota postupne zvyšuje. Hustota alkánov je vo všeobecnosti nižšia ako hustota vody.
6. Teplota topenia alkánu s priamym reťazcom sa zvyšuje s nárastom atómov uhlíka, ale teplota topenia párnych atómov uhlíka sa zvyšuje viac ako teplota topenia atómov uhlíka s nepárnym počtom.